Empezar conjugation

Empezar means "to start". Here it is in every main tense, with real example sentences and a free checker for your own.

Meaningto start

Type-ar verb

Gerundempezando

Past participleempezado

Empezar changes form (an irregular, stem-changing or spelling-changing form) in the present, preterite and present subjunctive. Juntos teaches Latin American Spanish, where ustedes replaces vosotros; the vosotros forms are shown for completeness.

Quick answer. Present: empiezo, empiezas, empieza, empezamos, empiezan. Preterite: empecé, empezaste, empezó, empezamos, empezaron. All tenses below.

Empezar conjugation tables

Jump to: present · preterite · imperfect · future · conditional · present subjunctive · present perfect · commands (imperative)

Empezar in the present

what happens now or usually

yo	empiezo
tú	empiezas
él / ella / usted	empieza
nosotros	empezamos
vosotros (Spain)	empezáis
ellos / ustedes	empiezan

Empezar in the preterite

a finished action at a specific time

yo	empecé
tú	empezaste
él / ella / usted	empezó
nosotros	empezamos
vosotros (Spain)	empezasteis
ellos / ustedes	empezaron

Empezar in the imperfect

habits, descriptions and background in the past

yo	empezaba
tú	empezabas
él / ella / usted	empezaba
nosotros	empezábamos
vosotros (Spain)	empezabais
ellos / ustedes	empezaban

Empezar in the future

what will happen

yo	empezaré
tú	empezarás
él / ella / usted	empezará
nosotros	empezaremos
vosotros (Spain)	empezaréis
ellos / ustedes	empezarán

Empezar in the conditional

what would happen

yo	empezaría
tú	empezarías
él / ella / usted	empezaría
nosotros	empezaríamos
vosotros (Spain)	empezaríais
ellos / ustedes	empezarían

Empezar in the present subjunctive

after wishes, doubts and requests (quiero que…)

yo	empiece
tú	empieces
él / ella / usted	empiece
nosotros	empecemos
vosotros (Spain)	empecéis
ellos / ustedes	empiecen

Empezar in the present perfect

what has happened, up to now (he comido)

yo	he empezado
tú	has empezado
él / ella / usted	ha empezado
nosotros	hemos empezado
vosotros (Spain)	habéis empezado
ellos / ustedes	han empezado

Empezar in the commands (imperative)

telling someone to do something (habla, no hables)

tú	empieza
tú (no)	no empieces
usted	empiece
nosotros	empecemos
vosotros (Spain)	empezad
ustedes	empiecen

Empezar in real sentences

Example sentences from the Juntos exercise bank, each checked before learners see it.

Preterite

Trabajaban en la oficina cuando empezó a llover.
They were working in the office when it started to rain.

Mistakes learners make with empezar

The stem changes e to ie: empiezo, empiezas, but empezamos.
The yo preterite is empecé: z changes to c before e.
Starting to do something takes a: empiezo a trabajar mañana. Empiezo trabajar drops the a.

Write your own sentence with empezar

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Use empezar in real conversation

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Questions people ask

Is empezar irregular in Spanish?

Partly. Empezar changes form in the present, preterite and present subjunctive, through an irregular stem, a stem change or a spelling change. The other tenses follow the regular -ar pattern.

What is the preterite of empezar?

Yo empecé, tú empezaste, él/ella empezó, nosotros empezamos, ellos/ustedes empezaron.

How do you conjugate empezar in the present?

Yo empiezo, tú empiezas, él/ella empieza, nosotros empezamos, ellos/ustedes empiezan.

What is the future of empezar?

Yo empezaré, tú empezarás, él/ella empezará, nosotros empezaremos, ellos/ustedes empezarán.

What is the present subjunctive of empezar?

Que yo empiece, que tú empieces, que él/ella empiece, que nosotros empecemos, que ellos/ustedes empiecen.